Aan de Volendammerweg in Amsterdam-Noord werken tientallen bouwlieden in opdracht van HSB Bouw aan de verrijzenis van vijf nieuwbouw appartementencomplexen. Op wat over een aantal maanden de binnentuin van de IJdoornlocatie moet zijn, kijkt voorman Bernard Scholtens (46) van JM Deurwaarder met een goedkeurende blik om zich heen. De Monnickendammer geeft als voorman leiding aan de metselaars die de afgelopen maanden hun vakmanschap hebben losgelaten op de honderdduizenden stenen. Het project bevindt zich in de eindfase. En dat gaat niet vanzelf, vertelt Bernard. “De planning maken is leuk, maar elke dag is het anticiperen en in het moment zoeken naar oplossingen. Maar dat onvoorspelbare vind ik ook zo mooi aan mijn functie.”
Bernard legde 28 jaar geleden alweer zijn eerste stenen voor Deurwaarder. Een andere tijd, stelt de voorman. “Het stond voor mij vast dat ik metselaar wilde worden. Als kind lette ik in de auto al op mooie metselwerken, zoals het kunstwerk langs de rotonde van de Zuiderzeeweg hier in Noord. In mijn beginjaren was het best een beetje afzien. Zo stond ik een keer te wachten op het busje in de regen. Bleek de klok vooruit te zijn gegaan. Of in koude dagen in een busje vol stinkende kerels. Maar het werk is fantastisch.”
IJsje op een zomerse dag
Sinds drie jaar vervult Scholtens de rol van voorman bij Deurwaarder. Het aansturen van zijn manschappen doet hij op geheel eigen wijze. “Ik houd van sfeer en blijf altijd vriendelijk en rustig. Ik probeer vaak even in te checken bij mijn mensen om te zien en te horen hoe het met ze gaat en hoe ik ze kan helpen. Het gaat om de kleine dingen. Soms is dat door ze te vertellen zij in specifieke situatie hun werk beter kunnen doen, op een zomerse dag is dat door even af te koelen met een ijsje. Fouten maken mag en samen herstellen we die. Nee, schreeuwen zul je mij niet snel zien doen. Maar ik verlang wel dat men elke dag acht uur lang buffelt en goed werk levert.”
Daar hoort omgaan met verschillende afkomsten en culturen ook bij. Bernard gebruikt de AI functie van Whatsapp om te communiceren met collega’s die de Nederlandse of Engelse taal beperkt machtig zijn. “Mededelingen deel ik altijd via Whatsapp en waar nodig vertaal ik ze in de taal van de bewuste metselaar. Je werkt nu eenmaal vaak in wisselende teams. Ik heb liever dat ze het in hun eigen taal lezen, dan dat ze niet durven aan te geven dat zij het in het Nederlands of Engels niet begrijpen. Deze manier van communiceren werkt voor mij goed.”
De IJdoornlocatie is niet het eerste omvangrijke project dat Scholtens draait. “Een van de projecten waar ik het meest trots op ben is de Catharinatoren in Zaandam. Een gigantische uitdaging met 256 verschillende soorten stenen in tien verschillende kleuren uit Spanje, die in batches kwamen. Het was elke keer weer een verrassing wat er geleverd werd en telkens legden we weer een nieuwe puzzel. Toen dat project was afgerond heb ik wel even moeten ontladen.” Hoe dat eruit ziet? “Een feestje met veel drank”, lacht de vriendelijke Monnickendammer.
Deurwaarder een warm bad
Bernard moet er niet aan denken ooit nog ergens anders te werken. “Dit bedrijf is voor mij een warm bad. Al jaren werk ik fantastisch samen met een vaste club van geweldige mensen. Frank Bruinsma, Ronald Verhoef, Rob Oosterloo, Ed Jonker, Jaap Tol. Wij zijn zó op elkaar ingespeeld. Zij en de andere mensen van Deurwaarder stonden ook voor mij klaar toen ik het in m’n privéleven even lastig had. Dat is me veel waard.”
Ook het 25-jarig jubileum van Bernard ging niet onopgemerkt voorbij. “Toen hing een er foto van mij en m’n zoon Mees levensgroot aan de gevel van een gebouw. Dat is toch prachtig.”
De naam van Mees is gevallen. Bernard ziet in zijn zoon een toekomstig vakmetselaar. “Hij is helemaal vrij in wat hij ooit gaat doen. Maar hij is al een paar keer mee geweest op de bouw en is gek van metselen. Mocht het ooit zover komen, dan leer ik hem graag de kneepjes van het vak.”
Bernard hoopt dat er aanwas blijft voor het vak van metselaar. “Ja, dit beroep kan soms zwaar zijn. Maar voor mij is dit het allermooiste vak. Je kunt alles maken wat je maar wilt en je bent altijd buiten. En tegen degenen die aan het begin van hun carrière twijfelen over hun toekomst wil ik zeggen: hou vol! Je ontwikkelt vanzelf een manier van werken waardoor je snelheid maakt. De leermeesters in onze groep helpen de startende metselaars op weg. Ik ben misschien veeleisend, maar ik kan wel ontzettend genieten van de groei die mensen maken in hun werk. Metselwerk is een ambacht. Het mooiste ambacht dat er is.”
